CF型無線LANアダプター Symbol の WIRELESS NETWORKER

待望のCF TypeIの 薄小型の無線LANカード

　今年4月(2001年4月)に日本でも発売されたコンパックの iPAQ は、そのパフォーマンス、スタイル、拡張性の高さで一躍人気商品となった。中でもいまだに他を寄せ付けないのが、その拡張性の高さだ。「拡張ジャケット」という他にはない拡張方法をとったことで、なんと PCカードを使うことができる。この PCカード拡張ジャケットの一番メリットは「無線LAN」カードが使えることだろう。筆者も、iPAQ をPCカードジャケットとメルコの無線LANカード(PCカード) とともに利用している。これで家庭内 LAN で、iPAQ を利用できる。夜中に布団に仰向けになりながら、インターネットをみたり、ネットワーク経由で mp3 を聴いたりすることができる。ぴんとこないかもしれないが、ハンドヘルドを家庭内 LAN に接続できるというのは、ActiveSync もワイヤレスでできてとっても便利だ。

　これまで、無線LAN といえば、PCカードサイズのものしか存在していなかった。このため、iPAQ + PCカード拡張ジャケットの組み合わせでしか、無線LANを使うことができなかったのだ。ところが、このたび登場した「Symbol WIRELESS WALKER」は、TypeIの CF型LANカードだ。

　現時点での対応機種は、下記のとおりである。機種名が米国のものとなっているが、iPAQなどは日本語版でも問題なく利用できると思われる。

• カシオ　カシオペア E-125 (日本語版対応機種なし、E-750とは CPUが異なる)
• コンパック iPAQ H3100 (日本語版対応機種なし)、H3600シリーズ (日本語版対応機種は H3630、H3650)
• hp jornada520, 540シリーズ (日本語版対応機種は jornada525, jornada548)
• Windows98/Me/2000

当然ながら、iPAQ の場合は、CFカード拡張ジャケットか、PCカード拡張ジャケットが必要だ。

■ WIRELESS WALKER ^TM の特徴

　まだ、実機を入手していないため、細かいところは不明だが、同社の Webサイトにある PDFカタログを見ると、下記のようなことが書かれている。消費電力や、通信距離などについてはなかなかカタログからは実態は不明だが、無線LANプロトコルの標準である 802.11b準拠、WiFi互換、40/128bit WEP に対応というのは、機能的には十分といえるだろう。

カシオペア E-750っぽい筐体ですが、 E-125です。お間違いなく

　CF型無線LANカードは、家庭内無線LANを構築している人には大変魅力的な製品だろう。
　まだ、具体的にどの機種と互換性があるか、などについては未調査であるが、筆者も自宅のメルコ AirStation で、この「WIRELESS WALKER」が利用できるとよいと思う。

　2001年8月末時点での日本での発売予定、販売店等は不明だが、近いうちに並行輸入等の手段でも入手できるようになるだろう。そうしたら、接続テストなどを WindowsCE FAN でご紹介する予定だ。お楽しみに。